#姜黄素#最近一段时间，红酒中的白藜芦醇、鱼肝油中的ω-3脂肪酸等天然产物吸引了不少科学家的目光，因为一些研究表明，这些天然产物可能具有治疗和预防疾病的功效，而且成本低廉、副作用少。一种天然调味品也引发了一股研究热潮。姜黄是一种草本植物，原产亚洲。从远古时代开始，用姜黄根制成的橙黄色姜黄粉就一直是食品调料咖喱中的主要成分。
在一本即将出版的著作中，专门写到了姜黄的生物活性成分——姜黄素及类姜黄素，认为这些成分具有抗氧化、抗菌消炎、抗病毒和抗真菌的作用，甚至还能治疗癌症、关节炎以及其他慢性疾病。年，在美国国立医学图书馆的PubMed数据库中，能检索到的有关姜黄素的科研论文仅为篇左右，而5年后，这个数值已经变成了。
20世纪80年代，在基因工程技术公司，阿加沃尔领导了一个研究小组，首次从细胞中提取了两种具有潜在抗癌活性的关键免疫分子：肿瘤坏死因子α与β。当这些分子的作用范围仅限于局部时，它们的确能杀死癌细胞，但是只要进入血液循环，它们的性质会立即发生改变，反而成了癌症的“帮凶”。
抗癌消炎效果明显
炎症反应与癌细胞增殖失控之间的联系，促使阿加沃尔不得不重新审视自己的研究。年，他进入了美国得克萨斯大学的M.D.安德森癌症中心，开始寻找具有消炎、抗癌功效的药物。阿加沃尔的青少年时期是在印度度过，他想起阿育吠陀文献里曾有姜黄作为消炎药的记载。因此他决定给姜黄一个机会。
阿加沃尔继续研究，不断展示自己的研究成果：用姜黄素阻断核因子-κB的作用途径，就能抑制多种癌细胞的复制和扩散。当安德森癌症中心进行早期小规模临床试验时，以姜黄素为辅助药物，治疗前列腺癌以及多发性骨髓瘤的过程中，正是以阿加沃尔的研究成果作为实验依据。
他们又将矛头指向结肠癌和阿尔茨海默病等疾病。初期的细胞和动物实验结果表明，姜黄素可用于治疗一系列炎性疾病，包括胰腺炎、肠炎、过敏症以及发烧等，而且可能对糖尿病、自体免疫和心血管疾病也有一定的治疗作用。
